Tariffe contrattuali o spot per il trasporto aereo: guida all'approvvigionamento

L'importanza di valutare i costi, il rischio relativo alla capacità e la strategia tariffaria nei modelli di trasporto aereo a tariffa contrattuale e spot

Le tariffe contrattuali per il trasporto aereo garantiscono capacità a un costo concordato in anticipo. Le tariffe spot offrono flessibilità, ma comportano rischi legati ai prezzi e alla capacità. I principali mittenti combinano entrambe le opzioni, definendo la combinazione tratta per tratta per tutelare i budget, il servizio e i ricavi che dipendono dalle spedizioni con tempistiche critiche.

La rete globale di trasporto aereo di merci di C.H. Robinson aiuta gli spedizionieri ad abbandonare i modelli binari "tutto a contratto" o "tutto spot". Con una strategia di portafoglio granulare, tratta per tratta, gli spedizionieri allineano le strutture tariffarie ai modelli di domanda effettivi, alla volatilità del mercato e alla criticità operativa, proteggendo i margini senza sacrificare l’agilità della supply chain.

Una strategia di prezzo per il trasporto aereo determina quali merci vengono movimentate quando la capacità si riduce, quale quota del budget è esposta alle variazioni del mercato e se gli ordini urgenti raggiungono i clienti nei tempi previsti.

Le complessità legate alle tariffe del trasporto aereo

Le compagnie aeree vendono la maggior parte della loro capacità tramite gli spedizionieri, quindi il contratto di trasporto aereo di un mittente è solitamente stipulato con uno spedizioniere che dispone di proprie allocazioni di spazio con i carrier. Un contratto è solido solo quanto lo sono gli impegni assunti dal carrier, a prescindere dalle tariffe nominali.

Anche i prezzi delle spedizioni aeree si basano sul peso fatturabile. Le merci a bassa densità sono tariffate in base al volume, quindi sulla stessa tratta le tariffe effettive possono variare notevolmente a seconda della combinazione di prodotti. Le condizioni contrattuali che non tengono conto della densità possono sottostimare il costo effettivo.

Il risultato è un compromesso tra costi, servizio e rischio, di cui i team di approvvigionamento e di esecuzione sono congiuntamente responsabili.

Tariffe contrattuali e spot del trasporto aereo: differenze principali

I contratti di trasporto aereo e le tariffe spot del trasporto aereo si collocano agli estremi opposti di una scala che va dal controllo alla flessibilità, e comportano ciascuno un diverso tipo di esposizione. Le reti basate su flussi costanti e di alto valore tendono a privilegiare i contratti. Le reti caratterizzate da lanci, promozioni o una domanda volatile hanno bisogno di maggiore flessibilità per acquistare sul mercato spot.

Confronto tra tariffe contrattuali e spot

Come questo è utile agli spedizionieri aerei in un mercato volatile

La capacità del trasporto aereo merci è intrinsecamente più rigida rispetto al trasporto marittimo. Poiché la capacità di carico in stiva dei voli commerciali fluttua in base agli orari dei voli passeggeri e la disponibilità di aerei cargo main-deck è vincolata dai limiti dimensionali della flotta globale, improvvise variazioni della domanda globale possono causare un’immediata volatilità delle tariffe.

Durante le crisi di capacità dovute a conflitti geopolitici, interruzioni del trasporto marittimo o picchi dell’e-commerce in alta stagione, le tariffe spot del trasporto aereo possono schizzare alle stelle nel giro di pochi giorni, esponendo gli spedizionieri che fanno eccessivo affidamento su questo servizio a enormi sforamenti di budget.

Al contrario, mantenere tariffe contrattuali fisse e rigide durante periodi prolungati di debolezza del mercato fa sì che gli spedizionieri paghino tariffe ben superiori a quelle del momento. Sebbene gli impegni contrattuali a lungo termine tutelino la prevedibilità del budget durante le carenze di capacità, non integrare meccanismi dinamici di mercato priva le organizzazioni di opportunità di riduzione dei costi quando le tariffe globali di trasporto merci diminuiscono. L’implementazione di una strategia completa per la volatilità delle tariffe consente agli spedizionieri di bilanciare l’ottimizzazione dei costi con l’affidabilità del servizio attraverso i cicli di mercato.

Quando utilizzare contratti di trasporto aereo per garantire stabilità della capacità e dei costi

Un contratto di trasporto aereo trova la sua ragion d'essere quando la domanda è prevedibile e un eventuale errore costa caro.

• Tratte stabili con domanda prevedibile: volumi settimanali costanti consentono a un mittente di impegnarsi con sicurezza e offrono al suo spedizioniere le basi per assicurarsi allocazioni corrispondenti da parte dei vettori.
• Spedizioni critiche per la continuità operativa: quando perdere un volo comporta l'arresto di una linea di produzione, l'esaurimento delle scorte o la violazione di un accordo con il cliente, vale la pena pagare uno spazio garantito a una tariffa superiore a quella di mercato.
• Mercati con capacità limitata: sulle rotte in cui i picchi stagionali o la domanda dell’e-commerce assorbono regolarmente lo spazio disponibile, le merci soggette a contratto vengono caricate prima dei carichi spot.
• Pianificazione degli approvvigionamenti a lungo termine: i lanci di prodotti, gli avviamenti degli stabilimenti e i programmi stagionali pianificati con mesi di anticipo possono essere abbinati a contratti per il blocco dello spazio (BSA) programmati secondo lo stesso calendario.

Le strategie contrattuali sono supportate da servizi globali di trasporto aereo di merci e da reti di carrier in grado di onorare le allocazioni quando i mercati si restringono.

Quando la tariffazione spot è una leva strategica

Le tariffe spot del trasporto aereo sono spesso considerate un costo da minimizzare. Se impiegate deliberatamente, sono uno strumento.

• Flessioni del mercato: quando la capacità supera la domanda, le tariffe spot possono scendere al di sotto di quelle contrattuali. I mittenti con volumi non vincolati possono cogliere la differenza senza rinegoziare.
• Risposta alle interruzioni: quando un vettore contrattualizzato cancella dei voli o si verifica un’interruzione nell’aeroporto di origine, l’accesso spot ad altri vettori e rotte consente di mantenere le merci in movimento.
• Tratte nuove o variabili: impegnare volumi su una tratta priva di uno storico della domanda comporta il rischio di pagare per spazio che rimane inutilizzato. Lo spot consente a un mittente di creare prima tale storico.
• Capacità aggiuntiva: le promozioni, i richiami e le spedizioni di recupero raramente rientrano nelle capacità contrattuali. La capacità spot e quella charter, quando i volumi lo giustificano, possono contribuire ad assorbire il picco.

La strategia ibrida: tariffe del trasporto aereo basate sul portafoglio

I principali spedizionieri raramente scelgono un solo modello. Definiscono una strategia tariffaria per il trasporto aereo che stabilisce un mix obiettivo tra tariffe contrattuali e spot per ogni rotta commerciale e lo adegua al mutare delle condizioni.

Questi intervalli sono punti di partenza. Una tratta di alto valore con volumi moderati può giustificare una copertura contrattuale maggiore di quanto suggerisca il solo volume.

Regolare il mix è importante quanto impostarlo. I contratti indicizzati, che seguono gli indici pubblicati di riferimento per il trasporto aereo, consentono ai mittenti di mantenere gli impegni di capacità mentre le tariffe seguono l’andamento del mercato. Le revisioni periodiche delle tratte mantengono le allocazioni in linea con la domanda.

Modello di maturità aziendale per la definizione delle tariffe del trasporto aereo

Questo modello di maturità mostra come si sviluppa in genere una strategia tariffaria per il trasporto aereo di merci man mano che le reti crescono.

Strategia di approvvigionamento: strutturare i contratti di trasporto aereo

Il modo in cui sono strutturati i contratti di trasporto aereo determina se resistono alle situazioni di forte pressione. Gli accordi di block space offrono la maggiore garanzia di capacità, ma comportano il costo dello spazio inutilizzato; pertanto, gli spedizionieri devono decidere quanta parte della capacità di base di una tratta bloccare, quali voli utilizzare e cosa fare dello spazio non riempito.

La diversificazione dei vettori e delle capacità belly e cargo limita l’esposizione, mentre un approvvigionamento ponderato in base al rischio considera l’affidabilità e la capacità di ripristino—non solo le tariffe—per ridurre il costo dei disservizi quando un vettore o una rotta subisce un’interruzione. Una strategia globale delle tratte definisce quindi le condizioni contrattuali regione per regione, anziché basarsi su un unico modello globale.

Gestire la spesa per i trasporti premium e la governance delle escalation

Il trasporto premium è il punto in cui le tariffe del trasporto aereo incontrano i ricavi. Le spedizioni urgenti, i charter e le prenotazioni del prossimo volo in partenza proteggono i programmi di vendita e produzione. Senza governance, diventano la risposta predefinita a ogni errore di pianificazione.

Una governance efficace parte dal rapporto del trasporto premium, ovvero dalla quota della spesa per il trasporto aereo destinata a spedizioni non pianificate o urgenti; un rapporto in aumento spesso indica problemi di previsione o allocazione a monte.

I framework di approvazione dovrebbero attribuire l’autorità in base ai costi e alle cause, consentendo ai team logistici di approvare le escalation di routine e richiedendo al contempo l’approvazione delle funzioni Finance e Commerciale per le operazioni ad alto costo, come i charter. Soglie chiare relative ai tempi critici dovrebbero inoltre definire quali spedizioni giustificano opzioni premium, confrontando i ricavi o le penali in gioco con il sovrapprezzo pagato.

Allineare approvvigionamento, logistica e finanza

La strategia di tariffazione viene meno quando ogni funzione opera secondo i propri parametri. L'approvvigionamento si assicura la tariffa contrattuale più bassa, la logistica prenota il primo volo disponibile e la finanza rileva lo scostamento a fine mese. L'allineamento dei tre elementi rende la tariffazione del trasporto aereo parte della strategia della catena di approvvigionamento, anziché una voce di costo.

Questo allineamento dipende da una chiara attribuzione della responsabilità dei KPI:

• Conformità contrattuale (approvvigionamento): quota del volume contrattualizzato movimentato secondo le allocazioni contrattuali.
• Scostamento di budget (finanza): spesa per il trasporto aereo preventivata rispetto a quella effettiva per tratta.
• Rapporto del trasporto merci premium (logistica e finanza): spesa non pianificata in proporzione alla spesa totale per il trasporto aereo.
• Performance del servizio (logistica): puntualità delle consegne rispetto ai programmi concordati, con confronto tra spedizioni a contratto e spot.

Una cadenza di revisione condivisa consente a tutte e tre le funzioni di concordare quando riequilibrare. Queste decisioni si basano su sistemi di gestione dei trasporti per garantire visibilità e coordinamento, offrendo a ciascun team la stessa visione a livello di tratta di volumi, spesa e prestazioni.

Costruire una strategia resiliente per la rete di trasporto aereo

La volatilità nel trasporto aereo è permanente. Gli orari dei voli passeggeri, i costi del carburante, le tensioni geopolitiche e la domanda legata all'e-commerce continueranno a far variare capacità e prezzi.

La resilienza inizia dalla progettazione della rete: le tariffe contrattuali garantiscono copertura nei casi in cui un disservizio comporterebbe costi elevati, le tariffe spot offrono accesso dove la flessibilità è vantaggiosa e una sufficiente diversificazione dei carrier garantisce che nessuna singola interruzione blocchi il trasporto merci.

Si estende oltre il trasporto aereo. Quando le tariffe aeree aumentano vertiginosamente, le opzioni di trasporto mare-aria e di trasporto marittimo accelerato offrono un’alternativa più economica alle spedizioni che richiedono rapidità, ma non la massima velocità. Richiede inoltre un riesame continuo delle combinazioni di rotte e delle condizioni contrattuali, man mano che cambiano i mercati e la domanda.

Le organizzazioni che ripensano la strategia di trasporto aereo considerano contratti e spot come strumenti complementari, gestiti insieme, per proteggere margini, capacità e servizio.

C.H. Robinson aiuta gli spedizionieri di tutti i settori a sviluppare strategie di determinazione dei prezzi per il trasporto aereo, modelli di allocazione della capacità e quadri di governance nelle reti globali. Contattate un esperto di trasporto aereo di C.H. Robinson per rafforzare la vostra strategia di trasporto aereo.